Mio Palmo Plongée
Cavalaire | Hyères
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Nos sites de plongée
Un séjour plongée en Méditerranée, c’est une occasion de découvrir l’épave du bateau à vapeur le Ville de Grasse. Que vous séjourniez à Hyères, aux Bormes-les-Mimosas ou à la Londe-les-Maures, profitez-en pour explorer ce qui reste de cet ancien navire de la Compagnie Grasse-Cannes. Nous vous en disons plus sur l’histoire et sur ce site de plongée situé à 50 m de profondeur.
Le Ville de Grasse était un vapeur en fer mixte et à roues (parmi les premières générations de ces types de navires) qui a appartenu à la compagnie maritime Grasse-Cannes. Il a été construit en 1848 à La Ciotat et lancé au chantier de la Seyne. Le bateau mixte mesurant 40 m de long portait trois mâts et une cheminée en cuivre. Il profitait, d’ailleurs, d’un aménagement luxueux destiné à accueillir des passagers aisés. La puissance de sa machine à vapeur était de 70 CV et ses tonneaux de jauge de 150. Le vapeur a assuré la liaison entre Marseille et Nice en passant par Cannes durant 3 ans, transportant cargaisons et passagers avant son naufrage en 1851.
Le naufrage du Ville de Grasse se produit la nuit du 16 décembre 1851, noire et pluvieuse, alors qu’il a quitté Marseille pour rejoindre Nice la veille. Dans la petite Passe de Porquerolles, le paquebot et le Ville de Marseille de la Compagnie André et Abeille entrent en collision vers 3 heures du matin. À son bord se trouvaient 54 passagers et diverses marchandises dont de l’huile, de la soie, des tulles, des denrées coloniales, etc. Le Ville de Grasse se coupa en deux et sombra immédiatement en faisant au moins 15 victimes, le nombre exact est resté inconnu. Ce sont les vapeurs Ville de Marseille, Nantes et Bordeaux qui ont recueilli les naufragés.
On dit que Le Ville de Grasse transportait dans sa cargaison 1750 Louis d’Or que personne n’a retrouvés à ce jour. Des plongeurs de la Marine Nationale l’ont exploré en 1958, mais les recherches se sont avérées infructueuses. La Préfecture maritime du Var démentit cette rumeur dans un communiqué officiel, ce qui ne tuera pas tout à fait l’espoir certains plongeurs…
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La plongée permet de découvrir les deux parties du Ville-Grasse. La proue est la partie la plus ensablée à une profondeur de 50 m. Étant très dégradée, il n’y reste plus grand-chose à explorer. La poupe, quant à elle, git à 49 m sur un fond sablo-vaseux. On peut encore y voir les deux roues à aube, la machine et la chaudière du bateau, mais aussi son imposant embiellage. En revanche, il n’y a plus aucune trace des superstructures, pont et cheminée.
À cause l’ensablement, il y a très peu de faune et de flore sur ce site de plongée même si on peut tout de même croiser des sars, des congres ou murènes. La découverte reste très intéressante, car il s’agit d’un véritable monument historique de quelques siècles.
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